導きの神、猿田彦さん

今日は、猿田彦（さるたひこ）さんについて。

日本神話においては、旅の道案内をする神として知られており、「導きの神」「道開きの神」とも呼ばれます。特に旅の安全や開運を願う際に信仰されることが多い神様です。

伊勢神宮が成立する以前から、すでにその地には在地の神がいたとされており、その神が猿田彦さんである、という説もあります。

伊勢神宮の近くには、猿田彦さんの子孫とされる宇治土公（うじとこ）家が祀る猿田彦神社があります。

「猿田彦」の漢字の書体が独特。

神社の裏手には御神田と呼ばれる田が広がり、脇には磐座（いわくら）もありました。

そこは「神域」とされていて、静かな空気が漂っています。

猿田彦さんについては、深掘りすれば一冊の本になるくらい、謎に包まれた存在です。

三重県には、猿田彦さんを祀る神社や、ゆかりのある場所がたくさんあります。

とはいえ、猿田彦神社は全国各地に点在しており、個人的には長野でよく出会う印象があります。

たとえば、中沢新一さんの著書『アースダイバー 神社編』では、海人（あま）族が出雲から海を渡り、三重を通り、やがて長野の山地にも至る流れが紹介されています。

そんな記述を読むと、「猿田彦さんも伊勢（三重）から長野へ、導きの旅をしていったのかも…？」と想像がふくらみます。

──余談ですが、「サルタヒココーヒー」のカフェラテを買いに行ったら、お店の方のやさしい心遣いにも、ちょっと癒されました。