瀬織津姫特集①瀬織津姫とは

写真は京都・貴船神社

瀬織津姫（せおりつひめ）とは？

瀬織津姫（瀬織津比咩）は、日本神話に登場する神で、主に禊（みそぎ）や祓（はらえ）に関わる神として知られています。記紀（『古事記』・『日本書紀』）には明確な記述がないものの、『大祓詞（おおはらえのことば）』に登場し、罪や穢れを川に流して祓う役割を持つ神とされています。

1. 瀬織津姫の役割

禊・祓の神

『大祓詞』によると、人々の罪や穢れを川の水に流し、それを瀬織津姫が受け取って海に運び去るとされます。

水の神・川の神

「瀬（せ）」は川の浅瀬や流れを指し、瀬織津姫は川の流れや水の浄化作用と深い関係があります。

天照大神の荒御魂（あらみたま）説

一部の神道系統では、瀬織津姫は天照大神の荒々しい側面（荒御魂）とされ、特定の神社で習合されています。

2. 瀬織津姫を祀る主な神社

瀬織津姫を単独で祀る神社は少なく、多くは習合された形で祀られています。

• 賀茂神社（京都）

賀茂別雷神社（上賀茂神社）の境内社「瀬見の小川」や、下鴨神社の河合神社に関係があるとされています。

• 伊勢神宮（内宮）

祭神として明確にされていませんが、禊・祓の神として関わるとも。

• 瀬織津姫神社（岩手県遠野市）

名前を冠する珍しい神社で、水の神として信仰されています。

• 戸隠神社（長野県）

九頭龍大神との関係が指摘されることもあります。

3. 瀬織津姫と他の神との関係

弁財天との習合、宗像三女神（市杵島姫命・田心姫命・湍津姫命）の市杵島姫命（弁財天と同一視される）との混同、天照大神の荒御魂とされる説などがあります。（次回に詳しく紹介）

4. 瀬織津姫が忘れられた理由

瀬織津姫は、神話の中で独立した物語を持たず、『大祓詞』以外の文献での言及が少ないため、後世でその存在が薄れていった可能性があります。また、平安時代以降の神仏習合の流れで、弁財天や他の水神と統合されたことも要因と考えられます。